Os mistérios dos morcegos hematófagos

De todos os animais existentes no planeta terra, talvez o mais polêmico e mais injustiçado seja o morcego hematófago. Popularmente conhecidos como “morcegos vampiros”, os morcegos hematófagos se alimentam exclusivamente de sangue de animais vertebrados.

Em todo o mundo existem apenas três espécies de morcegos hematófagos e sua existência se dá apenas nas Américas.

Das três espécies existentes, duas se alimentam do sangue de aves (Diphylla ecaudata e Diaemus youngii) e uma ataca também, além das aves, mamíferos (Desmodus rotundus).

Estes morcegos se caracterizam pela extrema agilidade no solo, visto que na maioria das vezes fazem a abordagem da presa no próprio chão. Utilizam os eficientes sensores térmicos do nariz para a localização de uma veia próxima da pele do animal atacado. Com os dentes incisivos realizam um rápido corte e um ingrediente presente na saliva desses morcegos evita a coagulação do sangue. A partir daí, os morcegos hematófagos se alimentam do sangue do animal atacado por um período de 20 minutos, em média.

Outra característica curiosa desses animais é a presença de um anestésico natural em sua saliva que inviabiliza as chances da vítima de sentir alguma irritação com sua mordida.

Os morcegos vampiros desenvolveram um tipo de sociedade bem estruturada, com fortes vínculos sociais entre os membros da colônia. Além disso, eles também têm a capacidade de se reconhecerem pela voz e pelo cheiro.

Essa característica é de extrema importância para a sobrevivência dos morcegos, visto que quando não conseguem obter alimento podem “pedir” um pouco a outro morcego da colônia com o qual tenha desenvolvido ligação social.

É bom salientar que morcegos são animais protegidos por Lei de Proteção à Fauna, uma vez que exercem um importante papel na polinização e no controle da população de insetos. Sendo assim, sua caça, perseguição ou destruição é crime previsto em lei.