O que é controle biológico?

Todas as espécies de plantas e animais possuem inimigos naturais, também chamados de predadores, que podem ser insetos, aves, vírus, fungos, mamíferos, bactérias, répteis, anfíbios, entre outros.

Tendo isso em mente, surge o conceito de controle biológico, ou seja, o uso natural ou aplicado desses predadores para controlar espécies e populações de animais ou pragas. O controle biológico natural não tem a intervenção do homem e acontece na natureza, no dia a dia.

Já o controle biológico aplicado tem a intervenção do homem, com o intuito de proteger um cultivo agrícola de pragas ou outro. Ou seja, é a introdução de uma espécie predadora da praga que destrói as plantações, como inseto, erva daninha ou doenças e fungos.

Exemplo de controle biológico

Apenas para seu melhor entendimento, imagine a seguinte situação: gafanhotos comem folhas, para controlar uma população descontrolada destes animais, é possível inserir corujas ou aranhas, seus predadores naturais.

Cuidados a serem tomados

Antes de ser aplicado o controle biológico de espécies, é preciso que seja feito também um estudo nas populações que frequentam o local, para que a introdução de uma nova espécie não cause um desequilíbrio ou exterminação total da espécie.

Se pegarmos o exemplo acima, dos gafanhotos, notaremos que corujas e aranhas também comem outros animais. As corujas comem ratos e pequenos mamíferos e aves. Logo, se forem inseridas descontroladamente, poderá haver uma mudança também na população de ratos e outras aves. Isso afetará outras espécies que são controladas por esses animais, ou seja, causará todo um desequilíbrio no meio ambiente.

Dessa forma, o controle populacional das espécies deve ser feito com cautela, por equipes especializadas, com bastante estudo prévio.